珍藏历：尼尼微古城的发掘过程为何一波三折？

这张图片出自1853年出版的考古学著作《尼尼微遗迹第二辑》，画面描绘了一个长翅膀的人像。这本书收录了在尼尼微遗迹发现的100幅浮雕作品，作者是英国考古学家奥斯丁·莱亚德爵士。

莱亚德爵士是第一个发现亚述帝国古城尼尼微的考古学家，在这片位于今天伊拉克城市摩苏尔的土地下，考古团队发掘出大量浮雕、陶器和泥板书等珍贵文物。其中很大一批文物被保存进了大英博物馆里。这些文物向我们展示出亚述人在距今两千多年前创造的那个耀眼文明。

作为第一个发现尼尼微古城的人，莱亚德爵士的发掘过程可谓是一波三折。起初，莱亚德爵士作为英国驻伊斯坦布尔大使坎宁爵士的助手来到了中东地区。在见到中东地区的各种古迹之后，莱亚德爵士逐渐对考古产生了兴趣，想要亲自大干一番，找出传说中的古城尼尼微。

在详细研究了书籍资料之后，莱亚德爵士确定了尼尼微古城的定位，并开始了挖掘工作，果真挖出了一座古城。可让人啼笑皆非的是，这座古城并非莱亚德爵士想要找到的尼尼微，而是另一座亚述古城尼姆鲁德。

1849年，莱亚德爵士调转目标，把发掘地换到了摩苏尔地区，终于找到了他梦寐以求的尼尼微城，发掘出了古城里保存的大量珍贵文物。由于他在考古工作中取得的巨大贡献，莱亚德在1878年被英国女王维多利亚封为爵士。

值得一提的是，莱亚德爵士不仅热衷于考古工作，还十分擅长绘画，他经常在考古现场就地画出古迹的外观样貌。在去世前，莱亚德爵士把他的画作全都捐赠给了国家美术馆等艺术机构，让更多的人能够一览这些古代遗迹的迷人风采。