没有浓密的皮毛，也没有厚厚的脂肪，南极的鱼为什么不怕冻？

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南极是地球上一块独特的区域，它的独特性就在于它的冷，在这里，无论是陆地，还是海洋，都是异常的寒冷。

南极大陆是一块独立的大陆，它不与其它任何一块大陆相连，只是独自矗立在地球的南极，而南大洋也是一片孤立的海洋，使其孤立的就是“南极绕极流”。什么是南极绕极流呢？受南极海域海水密度差异的影响，在南大洋外围形成了一股自西向东的地转流，此外受西风带影响，在南纬35度到65度之间又形成了西风漂流，于是地转流和西风漂流就合成了南极绕极流。南极绕极流自西向东横贯太平洋、大西洋和印度洋，彻底阻断了南极海域和其他海域的热量交流，于是南大洋就成为了一片寒冷而孤立的海域。

南极虽然寒冷而孤立，但这里并不是一片死寂，在这里生活着很多极地动物，比如帝企鹅、海豹以及南极狼。

从外观上一眼就可以看出南极动物与其它地区动物的区别，它们要么拥有浓密的皮毛，要么拥有厚厚的脂肪，又或者是二者兼得，而这一切都是为了御寒，是啊，在零下几十度的寒风中生活，要是没有保暖装备是绝对不行的。南极陆地上有动物并不稀奇，但令人感到诧异的是，南极海域中竟然还有鱼。有什么稀奇的？当然很稀奇，在南极大陆架周围，海水的温度常年维持在0摄氏度以下，而鱼既没有浓密的皮毛，也没有厚厚的脂肪，它们是怎么御寒的呢？

南极的鱼会不会天生都具有顽强的意志力，强大到足以用精神力量抵御严寒？这恐怕很难做到，因为鱼并不是恒温动物，而是变温动物。

什么是变温动物呢？就是体温会随着环境温度的改变而改变。人是恒温动物，所以即使在数九寒冬脱光了衣服站在外面冻得瑟瑟发动，我们的体温仍然可以维持在36到37摄氏度之间，但变温动物就不同了，环境温度是多少，它们的体温就是多少，对鱼而言，南极海鱼的海水温度是多少，这些鱼的体温就是多少。由于鱼是变温动物，这就决定了它们根本不可能生活在南极这样寒冷的水域之中。为什么呢？因为它们的体液会冻住。

南极大陆架周围的海水温度常年都维持在0摄氏度以下，而鱼类血液的冰点大概在-1摄氏度左右，也就是说在南极海域生活的鱼类必然要面对一个问题，那就是血液结冰，而动物的血液中出现冰晶，这对于任何动物而言都是致命的，可是南极的鱼类却安然无恙，是不是有些不可思议？

世间并无奇迹，一切自有原因，南极鱼类不怕冻的秘密就隐藏在它们的血液之中。在南极鱼类的血液之中存在着一种被称为“糖肌”的物质，这种东西有点类似于防冻剂，所以科学家们又将其称之为“抗冻蛋白质”。那么这种抗冻蛋白质到底是如何发挥抗冻作用的呢？

这种叫做“糖肌”的抗冻蛋白质本质上是一种高分子代表值，能够与水产生相互作用，从而降低水溶液的冰点，但同时又几乎对于熔点没有影响，这就使得水溶液的熔点和冰点之间出现了差值，所以能够有效阻止溶液中冰晶的形成，说白了就是让鱼儿的血液很难产生冰晶，更不会被冻住。

不过只是些许降低冰点是不够的，因为0摄氏度只是南极大陆架附近海域的平均温度，在一些海域，海水的温度会更低，而以南极鳕鱼为代表的鱼类甚至会游弋于南纬80度以南的地区，而这些海域寒冷的海水有时会导致鱼儿血液产生细小的冰晶。

细小冰晶的出现并不要紧，因为糖肌还有着另一重作用，那就是冰重结晶抑制。

在热力学上，较大冰晶的形成总是以牺牲较小的冰晶为代价，而当细小的冰晶在血液中形成后，这种抗冻蛋白质会把冰晶的开放面黏住，这就使得它们无法扩张、融化并重新结晶。血液中出现些许细小的冰晶并不会威胁到鱼儿的健康和生命安全，真正会损伤组织细胞的是那些较大的冰晶，而糖肌很好的阻止了较大冰晶的形成，这就是冰重结晶抑制。科学家们在发现了南极鱼类不怕冻的秘密之后，便将这种抗冻蛋白质应用到了生命科学、食品等诸多领域之中，比如人类精子以及食品的冷冻保存，当然，由于现阶段生产成本相对高昂，所以相关产品的应用范围还十分有限。