由国际足联组织，美国、加拿大、墨西哥3国足协及来自三个国家23座城市的代表参加的“2026年世界杯候选承办城市”研讨会于北京时间7月8日凌晨落幕。虽然受疫情影响，原定于今年上半年进行的国际足联2026年世界杯候选承办城市考察工作不得不被推延，但国际足联首席赛事与体育总监科林·史密斯仍表示，FIFA将在人员健康安全得到保障的前提下，尽快对所有候选城市进行考察，以便在2021年内敲定2026年世界杯的最终承办城市。
2018年6月，国际足联借俄罗斯世界杯举办之机，通过会员大会投票程序确定由美国、加拿大、墨西哥联合举办2026年世界杯赛。在该届赛事上，世界杯将首度扩军至48支球队参赛，整届赛事累计进行80场比赛。这无疑给国际足联及承办赛事的3个国家带来前所未有的挑战与压力。
按照国际足联的计划，他们本应于今年上半年内对3个国家所有赛事承办候选城市进行不少于2次的实地考察。但疫情的突如其来打乱了考察工作计划。鉴于赛事筹备工作的重大，时间紧迫，国际足联于当地时间7月7日召集3国足协及来自3个国家23座赛事承办候选城市代表共同参加一项以“2026年世界杯承办工作”为主题的线上远程研讨会。整个互动活动分为两部分，第一部分由国际足联与美国足协及来自美国的17座候选城市代表进行；第二部分由国际足联与墨西哥足协、加拿大足协及两个国家的6座候选城市代表进行。
会议期间，国际足联对2026年世界杯场地选择标准及程序进行了介绍。并确认，将在未来几周内与各协会及其推荐的候选城市举行特别工作会议。国际足联表示，疫情期间他们会在执行具体工作计划过程中严格遵守各会员协会国（地区）的防疫政策。只要人员健康安全条件允许，他们就会尽可能走访所有候选城市。
科林·史密斯说，“通过与3个承办会员协会及其候选承办城市的交流，我们感受到了他们承办2026年世界杯的热情，以及他们有关在举办赛事过程中给予全世界足坛、球迷超凡体验承诺的诚恳态度。我们对这届赛事成功举办充满信心。”
按照计划，国际足联将从23个候选城市中遴选出16座，承办2026年世界杯赛。
文/北青体育 肖赧
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