新冠疫情迫使英国高校不得不采取线上教学的方式开课，而关于大学何时重新开放也并无确定日期。疫情第二波高峰预计将于今年秋天来临，很多学校已经计划至少将第一学期课程转移到线上。无论之后出现何种情况，高校暂时也无法全面顾虑到学生的具体想法。

那么，问题来了，如果大学都改成线上授课的方式，学生还会选择入读大学吗？最新研究表明，20％的学生正在重新考虑今秋入学计划，这或许将导致高校出现12万名生源的短缺。不过，到目前为止，大学招生服务处报告称，拒绝高校录取通知书的学生还是非常少的。全国学生联合会的一项调查发现，对于已经入学的大学生，近半的学生对在线学习感到非常满意。

西英格兰大学的学生凯蒂·巴雷特（Katie Barrett）就是一个典型例子，她表示自己很“享受”这种在线学习的体验。她说：“我都在正常上课，包括参加所有的讲座和课堂讨论，学习本身并未受到太大干扰。我的讲师还通过Zoom回答我们的专业问题，为我们答疑解惑，而且一些学习材料也更易于获得。”

一位来自美国达特茅斯学院（Dartmouth College）的教授（商业创新领域）Vijay Govindarajan认为，学生这些积极的在线学习经历或许会为大学带来长久的变化。“大学可以通过网络在线创建高质量的多媒体学习体验，比如，讲座可以实现高清录制并重复使用，教授也可以有更多时间与学生互动沟通，这些都将提高大学的整体教学质量。”他说到。

然而也有部分学者持不同观点。伦敦大学学院教育学院知识实验室主任艾莉森·利特尔约翰（Allison Littlejohn）提醒到，“在线学习不应被视为疫情情况下的‘快速解决方案’”。她认为，高质量的在线课程其实需要花费大量的时间和精力来创建。她称：“设计出良好的在线学习体验至关重要，我们不能简单地将现有教学内容从一种形式直接转换为另一种形式。”

同样地，对于许多学生来说，入读大学的价值远远高于课程及学历本身。英国大学的研究表明，近60％的学生和应届毕业生认为校园生活中的社会交往等因素丰富了他们的阅历，使他们变得更加独立和自信，并培养和锻炼了团队协作及时间管理等技能。

对于部分学生来说，在线学习体验可能并不尽如人意。伦敦政治经济学院的学生JesperRyynänen提到：“远程学习还是无法如同正常面对面沟通一样，很难表达和讨论内在真实想法，而且我当时选择入读伦敦政治经济学院是因为学校有很多公共活动及知名演讲者，但本学期就什么都没有了。”

目前在利兹音乐学院学习音乐管理专业的查尔斯·克雷格（Charles Craig）向记者表示，线上教学其实有时候很尴尬。“和导师互动比较困难，我很讨厌在视频通话中经常会碰到画面失真或者声音延迟等问题，声画不同步这种情况真的让我们没办法正常沟通。”

另外，还有很多学生可能会觉得为在线教学支付大量的学费是很不值得的。Ryynänen在伦敦政治经济学院的一年制硕士课程学费为29,000英镑(约合人民币254，912元)，这比哈佛大学和沃顿商学院等知名大学提供的在线课程的学费要高得多。

利兹音乐学院的克雷格坦言，如果知道是这种情况，他当初就不会申请入读。他说：“我们领域的专家开设的短期课程及大师班或许比在线课程（学位）更好。”

克雷格（Craig）的观点重申了皮尔逊（Pearson）于2019年进行的一项国际调查。该调查表明，当今的学生对职业课程及短期课程，尤其是在线课程表现出越来越多的兴趣。如果他们要上网接受学习，那么大学将不得不与这种新型的教学方式竞争，包括Le Wagon，Codeworks和Northcoders等这些编码训练营，这些机构能提供更便捷且费用低廉的课程，例如网站开发和数据科学等课程。

由于此次全球爆发的新冠疫情，大学将课程转移到线上将使高等教育部门预计损失10亿英镑。事实上，目前英国面临的一个“阻碍”恐怕是文化变革。2018年，《泰晤士高等教育》对200位大学领导者进行调查时，几乎所有人都认为在线学习永远无法取代线下教学。

南安普敦大学教授肯德里克·奥利弗（Kendrick Oliver）认为，没有哪种方式可以取代课堂体验。在同一个空间中一起学习就意味着具有丰富的交流，每个人都将产生更多的精力及学习感知。但是他也承认，习惯和“常规学习状态”是很强大的，数月的在线学习或将使得“数字化”被更多人接受并逐渐认同与习惯。

荷兰阿姆斯特丹自由大学数字平台研究人员Jovana Karanovic说，在线学习与工作可能也将存在“声誉风险”。她解释到，在线学习带来的这种分散式的学习体验可能会引发问责制问题，导致学术专业知识的流失及教学标准的降低。她补充说道，大学需要在人员培训方面投入更多。

毋庸置疑，在线学习也有很多好处，它可以为那些原本无法接受教育的人群提供更多受教育的机会。比如，美国许多来自低收入家庭的学生就可以享受到教育机会。上个月，美国南新罕布什尔大学（Southern New Hampshire University）宣布，学校在线教学课程的学费已经降低了61％，这可能与近日英国学生从“寄宿制”向“通勤制”的转变“不谋而合”。萨顿信托基金会（Sutton Trust）的研究表明，选择在家居住的学生人数有所增加，他们主要是为了省钱（节省住宿费）。

据媒体报道，未来英国大学将采取在线课程和线下活动相结合的教学方式，即混合式教学。许多高校已经计划采用这种教学方式。全球教育智库克里斯滕森研究所（Christensen Institute）的联合创始人迈克尔·霍恩（Michael Horn）说：“我希望看到更多大学在疫情后开设混合课程，这种方式将提高学生的学习能力。”

事实上，在新冠疫情发生之前，一些具有创新精神的英国大学已经提供了这种混合式的教学方式。比如，东英吉利大学（UEA）为具有困难及弱势群体的学生提供在线课程，学校还计划在疫情后继续扩大线上授课的规模。

据悉，由考文垂大学（Coventry）牵头的10所大学组成的财团最近获得了370万英镑的资助，用于开发人工智能和数据科学的部分在线研究生课程。

东英吉利大学艺术与人文科学学院的副院长Sarah Barrow称，疫情也代表着“革命时刻”已经到来。她希望线上教学将引领“终生学习”的趋势。线上学习已经被认为是提高员工技能的一种有效方法。不过，如今大学面临的挑战是变化的规模和步伐。Sarah说：“我们已经调整并提出了计划，但是创建新课程及模式通常需要至少两年的时间。目前，我们需要在几周内设计及启动在线教学这个规划。”